圆振动筛的工作过程与直线筛类似，（圆振动筛一般倾斜安装），由于其筛面的圆形运动轨迹，使筛面上的物料不断地翻转、疏松，因此物料中的细小颗粒容易向料层下部移动，调整了接触筛面的机会，以及时通过筛孔排出。另外，卡在网孔中的物料容易跳出，减少网孔堵塞。
仅有激振器还不够，还要有适当的安装方式，振动器才能正常工作。直线筛一般是水平安装，因此只有给一定的振动倾斜角，即两激振器合力的功能线与水平面（筛面）有一夹角α，筛面上的物料才能向前移动(振动倾斜角小物料走得快，反之则慢)。
筛面上的物料沿着这一方面跃起，然后在重力的功能下下落，随着激振器的连续转动，物料在筛面上持续跳跃潜行，小于筛面网孔尺寸的物料不断落下；大于网孔尺寸的物料从筛面上排出，这样就同时完成了物料的筛分与输送。
振动筛的工作过程是对物料开展筛分和输送的过程，我们希望振动筛既要筛得多又要筛得净。即解决量要大，筛分效率还要高。所谓的筛分效率是指实际筛下物料（透过筛孔的物料）和给料中所含筛下物料（理论筛下物料）质量的比值。从理论上讲，给料中小于网孔的物料应全部通过筛孔，但实际上由于种种原因，只有一部分细物料能透过筛孔排出，而其余部分则夹杂在筛上物中，所以说振动筛的筛分效率总是小于1。
影响物料透筛的因素很多，从物料本身来讲，有含水率高低、流动性好坏、物料颗粒的形状、颗粒分布情况等。一般说来，含水量小（指在一定范围内的含水量）、流动性好、颗粒形状规则且边缘圆滑无棱角的物料较易透筛。从筛分产品来说，其结构形式、振动频率及幅度、筛网结构及有效筛分面积等是影响筛分效率的主要因素。
对于难筛物料和细物料（或者为了提高筛分效率），我们可以适当加大振动倾斜角和减小筛面向下倾斜的角度（这两种办法都可以减缓物料的运行速度），圆振动筛可以增加振动器旋转方面（逆物料流动旋转）从而延长物料与筛面的接触时间，以利透筛，但解决量会相对减少。对于大颗粒和易筛物料，则可以减小振动倾斜角和加大筛面向下倾斜的角度，提高物料流动的速度，以提高产量。
这就是滚筒筛分机械的特殊之处，既要达到一定的解决量，还要有筛分效率，二者是矛盾的统一体。不考虑筛分效率的振动筛无异于输送机，是没有意义的。我们应当依据实际情况和现有条件，以科学的态度恰当地选择解决量和筛分效率，尽也许满足使用者注意事项。
考虑到在筛下物中混有大于网孔尺寸的物料,有时需要用筛分总效率的概念。
